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Ex oriente lux ? La contribution de l’Orient à la quête identitaire de l’Occident au Moyen Âge et à l’époque moderne
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Edited by Université du Sud Toulon-Var ; Babel
La métaphore de la lumière est le symbole essentiel qui caractérise la sagesse des Égyptiens. Cette « sapientia » sera cependant diabolisée par le judaïsme et par le christianisme, en tant que sagesse purement profane pour ne laisser à l’Égypte que l’obscurité et le rôle de « furor ». Il en résulte une dichotomie dans la perception de l’Est : le topique « ex oriente lux » est réservé au christianisme, celui de « ex oriente furor » à l’Égypte. Avec la diffusion du christianisme en Occident, cette codification culturelle contradictoire des espaces géographiques est devenue tradition comme le montrent la Chanson de Roland et plus tard en ce qui concerne l’Extrême Orient le Roman d’Alexandre. L’orientalisme du dix-neuvième siècle est plutôt une désignation des multiples manières de réagir face aux codes culturels des topoi « ex oriente lux » et « ex oriente furor ». Les exemples littéraires de Balzac, de Nerval et de Flaubert et, pour l’époque contemporaine postmoderne, de Houellebecq montrent à quel point les dimensions, les idées originaires des topoi « ex oriente lux » et « ex oriente furor » se sont effritées.. La metafora della luce è il simbolo fondamentale che caratterizza la saggezza degli Egiziani. Questa “sapientia” sarà ciò nondimeno demonizzata dal giudaismo e dal cristianesimo. In quanto saggezza puramente profana, l’Egitto ricopre il ruolo dell’oscurità e del “furor”. Ne risulta una dicotomia nella percezione dell’est: il topos “ex oriente lux” viene riservato al cristianesimo, quello “ex oriente furor” all’Egitto. Tramite la diffusione del cristianesimo in occidente, questa codificazione culturale contraddittoria degli spazi geografici è diventata una tradizione, come si vede nella Chanson de Roland e ancora più tardi, per ciò che riguarda l’estremo oriente, nel Roman d’Alexandre. L’orientalismo dell’Ottocento è piuttosto una designazione dei vari tipi di reazione di fronte ai codici culturali dei topoi “ex oriente lux” e “ex oriente furor”. Gli esempi letterari di Balzac, di Nerval e di Flaubert e anche, nell’epoca contemporanea, quello di Houellebecq mostrano fino a che punto le dimensioni e le idee originarie di questi topoi si siano disgregate.
